Aji Santoso Dukung Andik

SURABAYA - Dukungan kepada Gelandang Persebaya Surabaya Andik Vermansyah untuk masuk skuad Timnas PSSI U-23 datang dari Aji Santoso. Eks kapten Timnas PSSI yang sekarang melatih Persik Kediri tersebut mengatakan, meskipun Andik tergolong mungil tapi dia layak masuk timnas U-23 proyeksi SEA Games 2009 di Laos.
“Andik memang pendek, tapi, dia layak masuk timnas, karena, menurut saya, dia pemain yang istimewa,” papar Aji kemarin (22/3). “Dia punya skill, kecepatan, dan mental bertanding yang bagus. Karena itu, saya berharap, dia bisa dipanggil Timnas U-23,” lanjut mantan pilar Persebaya Surabaya tersebut. Aji menyamakan Andik dengan bintang Barcelona, Lionel Messi.
Pemain asal Argentina itu, meskipun pendek untuk ukuran Eropa (169 cm), tapi prestasinya menjulang. Salah satu buktinya adalah, mengantar Tim Tango meraih medali emas di Olimpiade Beijing tahun lalu. Aji tak segan-segan memromosikan Andik untuk dipanggil Timnas U-23, karena, dia pernah memolesnya selama 3 tahun.
Saat itu, Andik adalah pelatih Tim Sepak Bola Jatim di PON XVII Kaltim 2008. Bahkan, Aji lah yang berjasa mengantarkan Andik ke puncak prestasi. Sebelum menjadi pemain Persebaya, Andik telah membawa Indonesia meraih perunggu pada POM ASEAN tahun lalu, serta membawa emas bagi Jatim pada PON Kaltim 2008.
Pelatih berumur 38 tahun tersebut menjamin, pemanggilan Andik akan membawa kebaikan bagi Indonesia. “Andik masih sangat muda (17) tahun, tapi sudah punya banyak pengalaman,” urainya.
Mengenai tinggi badan. Menurut pria yang ketika masih aktif berperan sebagai bek kiri itu, mengenai masalah tinggi, Andik seharusnya mendapatkan pengecualian. “Saya tahu PSSI menginginkan pemain-pemain tinggi. Tapi, pemain seperti Andik harus mendapatkan pengecalian,” tegas mantan pelatih Timnas PSSI U-17 itu.
Selain itu, dia menambahkan, Timnas U-23 tidak akan bermasalah, jika Andik dimasukkan. Sebab, pemain-pemain lainnya yang memperkuat Timnas U-23 tersebut lebih tinggi dari Andik.
Andik sendiri, sejatinya masih berpeluang untuk masuk Timnas U-23. Sebab, Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Rahim Soekasah mengatakan, BTN baru memanggil 38 orang, dari kuota 40 pemain